左宗棠軼事：陛見慈禧

左宗棠於同治7年（公元1868年）八月十五中秋節陛見兩宮太后及皇帝。雖是兩宮太后及皇帝共同召見，但慈禧太后才是主角。

左宗棠以前也聽說過慈禧這個人如何精明能幹，不過心裡可能對此還是不大相信的，畢竟沒有與她直接打過交道。

陛見地點在養心殿東暖閣，由恭親王引見。左宗棠這是第一次進入內廷。一路上，侍衛、太監都緊靠着牆邊走路，看見恭親王，都垂手請安。內廷中那份皇家威儀，自有懾人之處，把個從來不大在乎場面的左宗棠也搞得心裡七上八下。左宗棠平素高視闊步，意氣外露，此刻也有意斂收了許多。

照例，進去磕頭時要把夾著雙眼花翎的大帽子取下來擱在地上，但磕完頭起身跪近御前奏對時，左宗棠卻忘了再把帽子戴上。這樣，奏對完畢後退出時，帽子就被遺忘在殿上了。這一紕漏可能主要是由於左宗棠對廷儀不熟所致，也可能他還走了一點神。

左宗棠回到賢良寺行館，一進門，頭一句就對他的親信幕僚們說：「這個婆娘好厲害呀！」顯然，他對慈禧的幹練已經有所體會了。

不一會，太監恭恭敬敬地把大帽子送來了。左宗棠的幕客出面，左搓右磨，但一個子兒也沒減，被敲了三千兩銀子的竹槓。大臣失禮之咎，不但要遭申斥，還要通報各省督撫，左宗棠寧可啞巴吃黃連，也不願丟這副老臉，只好花錢消災。

左宗棠陛見時，慈禧曾問西北（陝甘）軍務何時能夠了結。左宗棠想了想答道：「剿撫兼施，一了百了，總得五年功夫。」慈禧雖認為五年時間過長，但聞左宗棠之「一了百了」四個字，十分欣賞，終於認可了左之設想。兩人所處的位置不同，看問題自然也會有所不同。按慈禧的心情和本意，要是三、五個月就能搞定陝甘局面，那該是最好了。