破瓜

古人之所以把十六歲女子稱為「破瓜女」，並不是從切瓜動作而是採取更形象拆字方法來定義。

很多古籍對這一精典詞彙作了較為細緻解釋，並對淫化和誤解其義解釋給予了糾正。

瞿灝《通俗編》云：「瓜字破之為二八，言其二八十六歲耳。」

清代袁枚《隨園詩話》：「古樂府：『碧玉破瓜時。』或解以為月事初來，如瓜破則見紅潮者，非也。蓋將瓜縱橫破之，成二『八』字，作十六歲解也。段成式有詩云：『猶憐最小分瓜日。』李群玉詩：『碧玉初分瓜字年。』此其證矣。」

翟灝撰《通俗編‧婦女》：「宋謝幼詞：『破瓜年紀小腰身』。按俗以女子破身為破瓜，非也。瓜字破之為二八字，言其二八十六歲耳。」

由此看，古人是採取象形拆字方法，將瓜一破為二，看似二八字，言其義為十六歲，並無任何破身、非處之意。

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男子破瓜則是：

清代文獻在解讀「破瓜」一詞時指出，此詞彙並非少女芳齡專有稱謂，有時也指老年男人。清人褚人獲《堅瓠集》：「破瓜者，謂二八也。蓋以瓜剖四界，其形如兩八字。呂洞賓《贈張泊詩》云：功成當在破瓜年。蓋二八，八八六十四也，洎以六十四卒。」此處把破瓜兩個八相乘，謂六十四歲。