孟珙（1195年-1246年），字璞玉，原籍絳州（今山西新絳），曾祖孟安是岳飛部將，祖父孟林亦是岳飛部屬，隨軍至隨州，定居於棗陽（今皆屬湖北）。南宋優秀的軍事家、統帥，民族英雄，抗金抗蒙名將。
南宋中期宋蒙戰爭爆發後，曾以一人之力統御南宋三分之二戰線上的戰事，由於其在抵抗蒙古軍的傑出表現，被後世軍史家稱之「機動防禦大師」。
南宋末年，北方蒙古興起，金國為了充實軍備，向南宋提出增加歲幣的要求，被南宋朝廷斷然拒絕。之後的十數年，金國頻繁攻打南宋。它的本意是從戰爭中撈取好處，沒想到貌似孱弱的南宋人給金國迎頭痛擊，最終直接將金國推向了滅亡。
這個領導南宋軍隊，滅亡金國的大將，叫做孟珙。此人看成南宋末年抗金第一人！同時，此人也是南宋抗蒙第一人。
這個孟珙是個將門之後，他曾祖父，祖父當年都是岳飛的部將。打小的軍旅生涯使他不僅練就了良好的武藝，而且培養出了對戰場形勢的敏銳觀察力。
孟珙的一生相當傳奇。有一次，孟珙和他父親孟宗救援棗陽，在戰陣中父子失散。孟珙望見敵騎中有白袍白馬者，高呼：「吾父也！」立即率騎兵殺進敵陣，救出其父。萬軍陣中勇救父親！！
嘉定十年（1217年）金國大軍十數萬攻打襄陽城。年方二十的孟珙認為，金人必定從樊城前方的羅家渡經過，我軍可以提前埋伏，趁金國軍隊過河時候突然出擊。主將聽從命令，給孟珙一隻千餘人的部隊。孟珙在橋頭埋伏，安靜等待大半金兵過河，之後突然出擊，和宋軍主力一頓猛攻。金軍蒙頭轉向，許多人淹死在河中，數萬金兵被殲滅。
嘉定十二年，金國再派二十萬大軍圍攻棗陽城。金軍主將都在弓箭射程外安營扎寨。孟珙登上城樓，張弓搭箭，連殺幾位金軍大將，三軍轟動。當天晚上，孟珙主動請命，率領三千精銳突襲金軍營寨。結果，孟珙接連數天，大破金軍十八道營寨，斬首數千，金軍望風而逃。
此後，孟珙成為方面大將，建立的功勳更多了。在紹定五年（1232年），金兵20萬帶著進攻光化地區，孟珙主動迎接，初戰即斬首五千，並且一路追擊，俘虜金人十二萬（後勤部隊）。
在呂堰地區，孟珙再展神威，斬首金軍五千級，俘虜金人三萬。
在馬蹬山地區，孟珙巧妙設下埋伏，將金軍引入埋伏圈。一戰之下，金軍數千人被斬首，近兩萬金軍投降。
淳佑元年（1241）春，孟珙改任京湖安撫制置大使兼夔州路制置大使，後進封漢東郡侯爵，兼任京湖安撫制置使，統領長江上游、中游的防務，正式成為南宋兩個戰區的主帥。縱宋朝300餘年，沒有任何一個武將能達到他的職權。儘管如此，孟珙依然盡心盡責地為國家出力。宋蒙戰爭的局面基本穩定下來後，孟珙開始著手建立整體性的防禦體系。
首先是大本營京湖戰區的建設。孟珙引用三國名將陸抗的話：「荊州，國之藩表，如其有虞，非但失一郡，當傾國爭之。若非增兵八萬並力備禦，雖韓、白復生，無所展巧。」他指出，長江從上游的秭歸到中游的壽昌（今湖北鄂州，並非宋時鄂州）防線漫長，既有渡口，又有關隘，處處防守的話令人堪憂，因此必須傾全國之力守住荊襄一帶。中游重鎮江陵城，四周都是良田，孟珙發現這個情況後認為這樣的平原沒有阻攔，敵人騎兵能夠很快到達城下。他親手繪製工程圖，組織軍民在江陵附近以沮、漳、漢三條河流為依托，建起堡壘和隘口。後來襄樊的失守直接導致南宋滅亡，證明了京湖對於南方政權的重要性。
其次是屯田。孟珙認為兵以衛民為天職，民以養兵為義務，兵與民相依為命，「立砦柵」與「安耕種」相輔相成。從秭歸到漢口，孟珙大興屯田，調夫築堰、募農給種，共有十八萬八千頃。屯田使得軍隊的後勤供應得到了充分保障，朝廷也降詔獎諭。
孟珙貢獻最大的是藩籬三層理論。他奏請朝廷，準備設立三層防線，第一層設在川東的涪州、萬州，第二層設在湘西北的鼎州、澧州，第三層則設在湘西南的辰、靖及廣西的桂州一帶。全稱「藩籬三層」。宋理宗對此也深表贊同，為了能更有力地支持孟珙的工作，宋理宗還特地撤銷了四川宣撫司，將孟珙的四川宣撫使改為夔州路制置大使兼屯田使。（宋制，宣撫使高於制置使）這樣四川制置司就只管利州、潼川府、成都府三路，四川成了三川，而剩下的一川被納入了孟珙的直接管理下。
「藩籬三層」是具有遠見卓識的，尤其是當時不被重視的第三道防線。孟珙已經指出蒙古軍從雲南、廣西迂迴進攻湖南的可能性。但是他反對朝廷隨意向廣西邊境派兵的做法，認為那裡遍布少數民族部落，只需要擇人分佈數地，「使之分治生夷，險要形勢，隨宜措置，創關屯兵，積糧聚芻」即可，就算蒙古人入侵，如果得不到當地土著的支持，必然會陷入進退兩難的地步。而一味增兵，不但空費糧餉，甚至可能會激化同當地人的矛盾。果然，在孟珙去世六年後，忽必烈、兀良合台等人過吐蕃、滅大理、入湖南，得到了應驗。
宋朝是中國古代文化發展的頂峰，讀書氛圍濃厚。孟珙身為武將，也非常注重文教事業。在揮師抵禦蒙古入侵的同時，他不以武備費文事，於戰亂之際興建公安、南陽書院，影響深遠。該二書院是沒收官僚田莊建起來的，各建房層六十間，「在公安者即名『公安書院』，實維寇祠舊址；在武昌者曰『南陽書院』，取武侯躬耕之地以名。」書院建成後，孟珙奏請宋理宗為其題匾。
為了辦好書院，孟珙雖然承擔著京湖地區防禦重任，但仍親自選擇有學問品行者為山長，全面負責書院的教學及日常管理工作，建立了自上而下書院管理體制。每旬有課，每季有試，空閒時間則學習騎射，大家都在努力學習以成就事業。書院的設立和開放式教學方法收到了良好的效果。
在多年的戎馬倥傯中，孟珙發現和培養了大量人才。這些人在孟珙去世後都發揮了巨大作用，很多都成為了南宋各戰場上的頂樑柱。孟珙的幾位兄弟自不必說，都是一時良將。襲擾河南之戰的王堅、劉整，前者指揮了聞名世界的「釣魚城之戰」；後者主管潼川府路，可惜被排擠後投降蒙古，成了滅亡南宋的主謀大將（王曾瑜語） 。而處決敗將梁棟的監斬官，就是日後京湖戰場大名鼎鼎的名將高達。嘉熙四年（1240年），孟珙收留了一位叫李庭芝的青年，對他十分器重，任命其為主管機宜文字。果然，李庭芝於南宋末年成為淮東的主帥，與蒙元軍展開了可歌可泣的鬥爭。岳飛的岳家軍湧現出張憲、岳雲、楊再興、李寶等名將，孟家軍的人才也不遑多讓。
值得一說的還有南宋最後一位權相賈似道，也是孟珙推薦的。淳祐五年（1245年），時任沿江制置副使、知江州兼江西安撫使的賈似道，在淮西築城，政績斐然、名聲鵲起。孟珙在了解情況後，認為是個人才，向宋理宗建議讓賈似道接任京湖安撫制置大使的職務，並把初露頭角的李庭芝推薦給了賈似道（關於賈似道的評價太複雜，此處不討論）。至少在孟珙最初推薦時，賈似道身上表現出的才華，絕對超過了秦檜當年在靖康之變時的一張嘴皮子。在開慶元年（1259年）的鄂州之戰，賈似道的才能得到發揮，甚至受到了忽必烈的稱讚。
在歷史上這次大戰役叫做武仙大戰，金軍二十萬，陣亡十餘萬。立下首攻的，便是孟珙。
紹定六年，南宋和蒙古頂下聯手滅金的計劃。和以前的北宋不同，在滅金的戰役中，南宋軍隊驍勇善戰，發揮了無可替代的作用。聯蒙滅金的政策優劣，後世有爭議，不過，對於以孟珙為首的南宋軍人，那必須致敬。
金國最後一位皇帝金哀宗龜縮在蔡州城中，他把各地的兵馬都調集來保衛蔡州。城中聚集了超過二十萬大軍。
孟珙帶著兩萬步騎進攻，金國也聚集了兩萬騎兵攔截。在高黃坡一戰中，孟珙斬首一千兩百級，一舉擊潰金軍。蒙古大將對孟珙的驍勇非常佩服，主動和孟珙結成兄弟。
之後，孟珙率軍攻城，宋軍主攻南門，蒙古主攻西門。經過一番血戰，南宋軍隊比蒙古軍隊更早攻破城池，進入蔡州城內。之後，宋軍一路突進，打到西門。是宋軍打開西門，把蒙古軍隊迎接進入蔡州城。
歷史往往會重演。1234年，南宋聯合蒙古滅金，南宋的軍人也施加了性報復，有人還把南宋軍人強姦金後的情景描繪下來，題為《嘗后圖》，意即「嚐嚐金朝皇后滋味之圖」--
佚名的《樵書》中曾提到這幅南宋末年的《嘗后圖》，云：「一婦人裸跣，為數人抬舁，人皆甲胄帶刀，有囓唇與乳及臂股者，至有以口其足者，惟一大將露形近之，更一人掣之不就。又有持足帛履襪相追逐者，計有十九人。上有題云：南叱驚風，汴城吹動，吹出鮮花紅薰薰，潑蝶攢蜂不珍重。棄雪拼香，無處著這面孔，一綜兒是清風鎮的樣子，好將軍是極粘罕的孟珙。」孟珙就是最終打敗金國的宋將，意思是說他帶頭強姦金后。
金后是否被捉，史料不見載。 《金史·本紀第十八·哀宗下》云：「庚子，上發南京，與太后、皇后、諸妃別，太慟。」說的是金國最後一個皇帝哀宗逃離汴京時，身邊一個女人也不帶。但哀宗皇后徒單氏，據《金史．列傳第二．后妃下》記載：「未幾，城破北遷，不知所終」。那麼，金後是否被南宋軍人強姦，不得而知。估計這個故事包括《嘗后圖》，不過是南宋漢人們一種滿足報復心理的意淫罷了。王國維的《錄曲餘談》中說道孟珙攻克蔡州時，金哀宗和他的后妃均還在汴京，汴京是被元朝軍隊所攻克的，和孟珙無關。此圖此曲，必是南宋遺民所為。但金被滅後，此情此景想必有之，即使孟珙沒有這麼做，別的將軍也會這麼做。
金哀宗無奈自殺。孟珙做主，把金哀宗的屍體一分為二，一半歸宋，一半歸蒙古，以表示對兩國聯手滅金的尊重。
金哀宗之死，標誌著金國的滅亡。可以說，孟珙實現了先輩的願望，成功滅掉了金國。從這個意義上說，孟珙，是當之無愧的抗金第一人！
當然，孟珙人生的輝煌並不止步於此。他一生中的巔峰，是在未來的一二十年間，數次大破蒙古鐵騎，擊斃蒙古大汗！孟珙在世，蒙古無法南下。
宋蒙襄陽之戰是極其關鍵的一役。襄陽失守後，沒有幾年南宋就滅亡了。為甚麼呢？因為襄陽作為戰略要地，是南宋王朝的「國之西門」，是南宋在荊襄防線的一個重要支撐點。襄陽失，則江陵危；江陵危，則長江之險不足恃。長江天險不再是天險，門戶洞開之後便是大片土地是無險可守，直接威脅到首都臨安。
襄陽之戰最後是以呂文煥的開城投降而結束的。但在這之前襄陽曾兩度失守又再度收回。在南宋戰局危急存亡時刻有一個人扭轉了戰局，他就是孟珙。
在襄陽第一次失守後蒙古軍一路南下，在枝江、監利編造木筏，準備渡江，形勢逼人。孟珙的部下，包括他本人在內都是荊襄一帶人。聽說老家被人踹了，部將們十分義憤填膺，要求「返家復仇」的呼聲非常高。孟珙深知力量懸殊，所以強按怒火，先集中力量封鎖江面。接著他施展疑兵之計，以少示眾，白天不斷變換旗幟和軍服顏色；晚上就虛張火把，沿江排開數十里，擺出一副大軍來援的樣子。蒙古軍不知虛實，頓時驚慌不已。孟珙便趁機傳令出擊，大戰一場，連破敵二十四座營寨，搶回被俘百姓兩萬多人，並將蒙軍的渡江器具一併焚毀，取得了勝利，遏制住了蒙古的進攻態勢。蒙古軍無奈之下，只好撤軍。後來孟珙又一鼓作氣，連戰連捷，重新從蒙古軍隊手中奪回了襄陽。當是時，整個南宋的軍事三分之二的戰線都是由孟珙負責，可謂一柱擎天！
淳祐四年（1244年）春，又兼江陵知府。從淳佑四年開始，孟珙利用窩闊台病死、蒙古陷入內亂的時機，又玩起了打穀草，多次派兵出動出擊，攻打蒙古軍在河南的要塞，焚毀敵人囤積的糧草，並屢獲勝捷，聲名更加顯赫，不少原先向蒙軍投降的南宋將士紛紛來歸，使京湖戰場上的形勢出現了空前的好轉。淳祐六年（1246年），原南宋鎮北軍將領，時任蒙古河南行省的范用吉不想再跟蒙古人混下去了，便秘密向孟珙請求投降。孟珙不禁大喜過望，急忙上書請求朝廷予以批准。
范用吉身為蒙古河南行省的軍政長官，一旦歸順過來，顯然會在軍事上對南宋大有裨益，但史書記載「珙白於朝，不從。」較常見的解釋是宋廷怕惹是生非，不願意招降納叛。但還有一種解釋認為，宋理宗害怕范用吉的歸順增長孟珙的勢力，起了猜忌之心，竟以范用吉「叛服不常」為由，拒絕了孟珙的請求。孟珙聽說後，不免心灰意冷，嘆息道：「三十年收拾中原的人，現在志向卻不能夠再伸展了。」隨後主動上表請求致仕，宋理宗馬上給予批准，讓孟珙以檢校少師、寧武軍節度使的名義退休。孟珙本來就生了病，這樣下來恐怕又加重了病情，整個夏天就在江陵一病不起。
這年（1246年）九月初三，有一顆大星隕於境內，聲如雷鳴。隨後狂風大作，掀開房屋，折斷樹木。當晚，孟珙薨於江陵，享年51歲。訃告傳到杭州，宋理宗十分震驚，下詔輟朝哀悼，並追封太師、吉國公，諡號忠襄。由於荊襄一帶父老的要求，為孟珙立廟，題名「威愛」。南宋文豪劉克莊為孟珙撰寫了碑文。孟珙家鄉的人民，為紀念孟珙忠烈，將隨州城兩鄉的孟家故里命名為孟家橋。
孟珙後葬於壽昌軍，其陵墓位於今天的湖北省鄂州市塗家垴鎮下楊村。
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