英國「哈沃克」號：世界第一艘驅逐艦之誕生

世界第一艘真正意義上的「驅逐艦」：皇家海軍「哈沃克」號（HMS Havock）

人類進入19世紀以後，隨著船體由木質結構發展為全鋼鐵結構，船載炮由前裝滑膛砲發展為後裝線膛砲，動力由槳帆、風帆發展為蒸汽動力，加上水雷、魚雷及光學測距儀、天線的發明，世界艦艇的發展進入了一個新的階段，戰列艦、巡洋艦、裝甲艦的性能大大提高，成為海戰場的主角。

到了19世紀末，魚雷已發展成為一種全新的水中兵器，其航速可達27節以上，於是，一種可用來專門發射魚雷的小艇--魚雷艇，於1877年在英國誕生。魚雷艇對大型艦艇的威脅立刻引起了世界各國海軍的注意。

如何對付這種小型、靈便、快速而又具極大殺傷力的輕型海上「殺手」，成為各國海軍急需研究的新課題。於是，人們設想建造一種能反魚雷艇的新型艦艇。這種艦艇要比魚雷艇大，能裝幾門小口徑速射砲，速度要比魚雷艇快，同時還能發射魚雷。這樣，當敵方的魚雷艇向己方大型艦艇發起攻擊時，這種新型艦艇能追捕來襲的敵方魚雷艇，並用火砲摧毀它，保護己方的主力艦，同時也可用自備的魚雷攻擊敵方的大型艦艇。這種攻防兼備的新型的「魚雷艇捕捉艦」就是當時驅逐艦的前身。

1887年，英國人第一次建成了一種這樣的新型艦艇，並立即加入海軍服役，以應付來自法、俄兩國數量眾多的魚雷艇的威脅。1892年，英國海軍又建造了4艘類似的艦艇，並正式稱之為「魚雷艇驅逐艦」，簡稱為「驅逐艦」，這標誌著驅逐艦歷史的開始。

1893年10月，英國皇家海軍魚雷艇驅逐艦「哈沃克」號下水，這是世界上第一艘真正意義上的驅逐艦。「哈沃克」號排水量275噸，長56.4米，寬5.6米，有1門12磅、3門6磅速射砲，3具18吋魚雷管；蒸汽機功率為3500-4000馬力，設計航速27節。「哈沃克」號在首次試航時輕而易舉地取得26節的航速。在第二天試航時，「哈沃克」號輕鬆地追上了一艘魚雷艇，並超過了後者，充分證明了其具有捕捉魚雷艇的能力，也足以與其它水面艦艇相抗衡。從此，驅逐艦便走馬上任，與其他大型艦艇一起游弋在大洋之上，並充當起大艦的「保鏢」和海戰的「急先鋒」。