中國軍艦前進！進！

星島日報

　　從前提及「軍艦大國」，首選必是英、美等西方國家，不過隨着中國崛起，其海軍實力已不容忽視。遙想清朝大臣李鴻章曾道：「中國欲自強則莫如學習外國利器。欲學習外國利器，則莫如覓製器之器，師其法而不必盡用其人。」究竟這百多年來，中國的軍艦歷經了怎樣的變革？翻開內地學者陳悅所著的《中國軍艦圖誌（1855-1911）》，自是一目了然。

　　要認識陳悅，無可避免地先從他的職銜入手：中國海軍史研究會會長、中國甲午戰爭博物院客座研究員、山東省歷史學會甲午戰爭專業委員會委員……無不與軍事相關，令人深覺他對此方面的熱誠。不過細問之下，才知曉他原是唸法律出身，對中國海軍及甲午戰爭史的興趣，乃源於童年時看過一齣名為《甲午風雲》的老電影，對拖辮子的中國人出現在現代化軍艦上感到新奇，觸發了想要去了解個究竟的欲望。「在2000年之前，中國的海軍艦艇誌類的書籍非常非常貧乏，甚至可以用『可憐』來描述。當時的海軍軍人並無史學訓練，而民間人士對軍事知識就缺乏累積，所以很多圍繞海軍史的研究，多數篇幅都只集中討論事件始末、人物關係等，專業性的海軍知識卻是避而不談。」後來，他偶爾讀到了英國出版的《The Chinese Steam Navy 1862-1945》，被書中刊出的軍艦歷史照所驚艷，發現當時在中國海軍歷史研究方面，做得最有成就的居然都是西方人，於是暗自立誓，「希望透過廣泛、 大量搜集留存在海外的資料，令這方面的研究中心重回中國，超越西方的中國海軍史學者。」

　　然而，要實踐理想，當然不能紙上談兵。在2003至2005年間，陳悅就曾經參與過內地對清代北洋海軍「定遠號」鐵甲艦一比一的復修工程，負責搜集和整理歷史檔案、研究船舶的設計甚至監督船廠的 施工過程，累積技術層面上的經驗；同一時間，他又擔任電影《一八九四．甲午大海戰》及電視劇《鐵甲艦上的男人們》的顧問，並開始撰寫多本中國近代各型軍艦的艦史如《北洋海軍艦船誌》和《近代國造艦船誌》等，至於剛出版的新書《中國軍艦圖誌（1855-1911）》（下簡稱《中》），正是從過去多本作品的基礎上擴充修定而成。

　　老實說，筆者並非軍事狂熱分子，對中國軍艦的認識亦不深，然而翻閱陳悅的新作，卻不覺晦澀難明，皆因全書的結構簡明，分成三大章節外加一則附錄，每個章節都會先列明歷史背景，再詳述要涵蓋的艦隻資料。陳悅解釋：「軍艦誌的身分其實類似詞典，通過檢索軍艦的名稱，就可以得悉一艘艦艇的建造年代、武備情況和外貌結構。」不過，最令筆者讚歎的，還是書中配備近四百多幅戰時照片、近代海軍人物肖像及艦船圖，它們基本上都是由陳悅通過拍賣會或是從舊書店搜購回來，亦有一些由國內、外研究者饋贈的珍藏，至於展示船艦結構的圖，則是特意請製圖師依據原始艦隻圖紙描畫的，彌足珍貴。陳悅坦言，新作算是自己「多年來研究整個清末時代中國軍艦的總結匯報」，希望能為讀者提供便利，成為一個「快速查找中國軍艦資料的工具」，對象並非只是對中國海洋或艦船史懷有興趣的學者，而是包括「在閱讀或研究期間，對文字間出現的一個軍艦名字產生興趣，想要查查有這艦名的軍艦究竟是甚麼樣子、有甚麼歷史故事的人們」。
2013/11/14