來源：《環球時報》
第二次世界大戰中，美日海軍在太平洋上的較量書寫了世界海戰史上最慘烈的篇章。然而人們可能不知道，小小的雷達對這場戰爭的勝負產生了重要影響。日本海軍由於吝惜金錢，錯過了先于美國擁有雷達的機會，為最終失敗埋下了伏筆。
在美國加利福尼亞州的柏卡慈費爾德機場附近，住着一位名叫斯比奇的博士，他是個電學權威，以發明測深儀而聞名國內外。第二次世界大戰爆發以後，斯比奇發明了一種通過發送電波捕捉飛機位置和航線的裝置，也就是雷達。為了推銷自己的發明，他先後與美國陸海軍以及民間航空公司進行洽談，並開價30萬美元，但軍方和航空公司根本不感興趣。無奈之下，斯比奇把目光轉向了國外。他找到了自己的日本鄰居中谷醫生，希望中谷能幫忙將裝置銷往日本。斯比奇對中谷說：「只要有這個裝置，飛機在空中的運行狀態便可一目了然。假如飛機墜落，也可以確切地知道它墜毀的位置。這對航空公司來說是必不可少的。請你與日本航空公司聯繫一
下。」
不久，中谷就和日本海軍技術研究所的技師田道一雄取得了聯繫，並把雷達的參考書、部分圖紙和照片送給田道。田道翻閱了雷達的資料，意識到這一發明將給日本海軍帶來巨大的變化。於是，他把資料送到艦政本部，希望他們能夠買下這項發明。然而，艦政本部的研究人員卻說：「只有從兩點發射電波才能確定飛機的位置，這種從一點發射電波的辦法是行不通的。因而，輕率地付出30萬美元巨資購買它，我們海軍是絕不能容許這樣做的。」
田道不肯罷休，又向航空本部進諫。航空本部也說：「這種裝置是否能制造出來，我們也有疑問。不過從資料看來，它對淺水處的潛艇是有效的。如果能花10萬美元買下，是再好不過的了。」隨後，這件事情被航空本部擱置下來。一年以後，在田道的再三勸說下，航空本部終於同意花30萬美元買下雷達。可是，這部雷達裝置已被美國軍方買走，結果日本人與這種新式裝備擦肩而過。原來，美國諜報機關從英國軍方獲悉，作為英軍的秘密武器，雷達在歐洲戰場上發揮了巨大作用，美國決定盡快擁有這種武器。美國軍方買下斯比奇的雷達後，很快就將其改造並安裝在軍艦上。
中途島戰役後，美軍展開了海上大反攻。隨著雷達全面裝備艦隊，美軍取得了越來越多的戰果。1942年10月11日夜，號稱「東京快車」的日本夜襲艦隊，對瓜達爾卡納爾島海域的美軍發動偷襲，令善於「夜戰」的日本海軍沒想到的是，他們還未發現美艦，就遭到了美艦猛烈的炮火攻擊，巡洋艦「古鷹」號沉沒，司令官後藤戰死，驅逐艦「吹雪」號也被擊沉，只有巡洋艦「青葉」號經過奮戰勉強脫險，「東京快車」首嘗敗績。此後，日本軍艦經常在意想不到的情況下遭到打擊，特別是日軍的潛艇，接二連三地在夜間被擊沉。
後來，日軍終於搞明白，原來是美軍的雷達發現了自己的艦隊。
1944年夏天，日本的軍艦上也終於安裝了雷達，可為時已晚，日本海軍的喪鐘已經敲響，面對美軍的雷達優勢，日本人不禁哀嘆：「我們因為吝嗇30萬美元而葬送了帝國海軍」。
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