鑄造銀幣絕不是太平天囯的「創新之舉」

郭毅生先生著的《太平天囯經濟史》第十章「商業政策與貨幣」第四節「太平天囯的貨幣」中說：「太平天囯鑄造的貨幣，主要有銀幣、大花錢、通用錢三種……銀幣見於太平天國的對外文書，海外亦有收藏者。1861年《酧天義李明成致英國翻譯官福書》說：『茲將我囯聖錢如託付呈銀錢貳拾元、青錢拾元、祈麾下哂納』，便足以證明。1862年英國倫敦出版的《中國的太平軍叛亂》一書中也記載：『天朝鑄有銀幣，其大小及價值頗稱便利。普通銀幣的大小相當於一枚銅錢，其上鑄有文字，與英幣先令之大小略同。大銀幣的價值相當於一英鎊金幣。』中國在以前未有銀幣鑄造，太平天囯開其端，而且鑄有大小兩種，這在貨幣史上是創新之舉。 」

郭毅生先生對太平天囯鑄造銀幣的敘述是準確的，但對太平天囯鑄造銀幣的評價是值得商榷的。

馬克思指出：「金銀天然不是貨幣，但貨幣天然是金銀。」這句話的意思是，金銀的自然屬性適合於擔任貨幣的職能。中國是世界文明的發源地之一，也是世界上最早使用貨幣的國家之一。難道中國鑄造銀幣果真是晚到19世紀中葉，由「太平天囯開其端」的嗎？

考古發現和文獻記載否定了郭毅生先生的說法。

中國古代曾用海產貝殼作為貨幣。這種觀點目前已經得到錢幣界的公認。《史記．平準書》說：「虞夏之幣……或龜貝。」這是說，虞夏之時，已用海龜海貝當作貨幣。但這種說法，還沒有得到有力的考古材料證明。鄭州白家莊商代前期的一座中等奴隸主墓出土了有穿孔的海貝602枚，這說明，早在盤庚遷殷之前，商朝已用海貝作為貨幣了。天然海貝在殷商時期得到廣泛使用。安陽殷墟婦好墓出土的海貝達到6880枚。

隨著貿易的發展，天然海貝愈發顯得不夠用，於是出現了人工仿製貝。山西保德林遮峪村一座商代晚期墓出土銅貝109枚。山西侯馬上馬村東周墓出土銅貝530多枚。山東沂水劉家店春秋時期莒國大墓出土金貝65枚。1974至1978，河北平山戰國時期中山王墓出土銀貝5枚。《史記．平準書》記載：「古者皮幣，諸候以聘享。金有三等，黃金為上，白金為中，赤金為下。」《集解》裴駰按《漢書音義》曰：「白金，銀也。赤金，丹陽銅也。」考古資料證明《史記》所載不謬。1974年，河南扶溝古城村又出土18枚東周時期的銀布幣。如果不算出土的銀貝，這18枚銀布幣是目前發現的我國最早的銀幣實物，當是無可爭議的。我國鑄造銀幣的歷史至遲要從東周算起。

東周以後，「秦并天下，幣為二等，黃金以鎰為名，上幣；銅錢質如周錢，文曰半兩，重如其文。而珠玉龜貝銀錫之屬為器飾寶藏，不為幣……」（《漢書．食貨志》）漢承秦制，起初也以黃金為上幣，銅錢為下幣，白銀不為幣；至漢武帝時始鑄龜形銀幣。西漢末年，王莽改革幣制，曾鑄銀幣，但其形制，史書失載。江蘇六朝墓出土兩枚銀五銖，可能是東漢製作的。《北齊書．王昕傳》記載：北魏高祖孝文帝之子汝南王悅，散銀錢於地，「令諸佐爭拾之，昕獨不拾。」這說明南北朝時期也鑄造過銀幣。

1970年，西安南郊何家村唐代窖藏出土銀質「開元通寶」錢421枚。銀錢徑2.5厘米，厚0.15厘米，重6克，錢文書法、形制與唐初「開元通寶」相侔。宋代大量鑄造銀幣。宋代銀幣在製作特點上跟唐代有區別。唐代的銀「開元通寶」錢與銅「開元通寶」錢，形制、大小、文字都一樣，而宋代銀錢一般比銅錢小，文字也不同。例如：「大觀通寶」銀幣錢文有兩種，一為篆書，一為隸書，成對錢，而「大觀通寶」銅幣錢文為瘦金書。1983年，甘肅清水太平鄉收集到銀質「政和通寶」一枚，形制與折五錢相似，直徑3.1厘米，穿0.6厘米，厚0.15厘米，重8.5克；錢文隸書。

元朝有「大朝通寶」銀幣，正面一般鑄有生肖或騎馬持刀人像，「大朝通寶」書體仿北宋大觀錢。該幣每枚重2.7至3.0克，版式較多。這是蒙古改國號大元以前所鑄。元成宗鐵穆爾元貞年間（1295-1297年）曾鑄「元貞通寶」小銀幣。

明朝鑄有「永樂通寶」、「萬曆通寶」、「天啟通寶」等銀幣。明朝崇禎年間，我國西藏地區曾使用廓爾喀（今尼泊爾）銀幣。這種銀幣成色高，受我藏族人民喜愛。廓爾喀商人便「招價居奇」，致使西藏白銀外流。

1792年，清朝中央政府在西藏拉薩設立寶藏局鑄銀幣。乾隆帝考慮到西藏不產銅，如從雲南採購，運輸艱難，固特許寶藏局鑄銀幣。不久，福康安將軍呈進錢模，正面鑄「乾隆通寶」四字，背面鑄「寶藏」二字，俱用藏文。乾隆帝閱後認為不合「同文規制」。次年，寶藏局遵照清廷戶部頒布錢式，鑄成三種銀幣：大樣重一錢五分，中樣重一錢，小樣重五分，正面鑄漢字「乾隆寶藏」」四字，背面鑄藏文「唐古忒乾隆寶藏」，邊郭註明年份。「乾隆寶藏」銀幣成色好，中外商民「悉皆稱便」。

以上史實，雄辯地證明，中國鑄造銀幣的歷史是相當悠久的。鑄造銀幣絕不是太平天囯的「創新」之舉。