眾所周知，蔡元培是民初首任教育總長，旋留學海外，後來主掌北京大學，為新文化運動的開展提供了良好的氛圍，逐漸成為民國教育界泰斗，可謂留學教育對中國近代教育革新的楷模。除了在全國性教育變革，尤其是高等教育的近代化轉變方面，蔡元培對民國教育的其他領域也頗有作為和建樹，其中直接深入中下層，意在關注民生的職業教育方面，更是有蔡元培的莫大助力，其主要表現可以蔡元培與中華職業教育社的關聯上窺知一二。現在，我們來看相關學者寫的《蔡元培與中華職業教育社》。
蔡元培與中華職業教育社
蔡元培是近現代中國著名的資產階級革命家和教育家、科學家。在教育領域，他為改革封建主義專制教育，建立資產階級教育體係做出了卓越貢獻，可謂20世紀中國資產階級教育制度的倡導者、奠基者。他開近代教育的無數法門，而近代職業教育是其中重要組成部分。所以說他既是倡導近代職業教育的先驅，同時也是中華職教社的先驅。他對中華職教社的參與和影響是多方面的，集中表現在長期的直接參與上。
蔡元培直接參與中華職教社的歷程，是隨著中華職教社的成立而開始的。1917年初，在南方提倡職業教育的黃炎培籌建中華職教社之時，就專門徵得於北大任職的蔡元培的同意，後來黃炎培回憶說「時吾方倡職業教育，其始頗不為人諒，惟吾師能知我，既共列名發起，復時時為之張目，數度當眾演述中華職業教育社創始之苦」①。可見，蔡元培在中華職教社籌建時，列名發起者之首，不僅對中華職教社的建立起到積極作用，而且提升了中華職教社的社會聲譽和影響，從而為其後來的發展、繁榮奠定了良好基礎。
中華職教社建立後，蔡元培進入名義上的權力機關--議事部，成為議事員。在1920、1923年獲得連任，成為中華職教社早期核心領導成員之一。對中華職教社事業的初期發展起到很大促動作用，其中典型事件是1922年7月4日，在濟南召開的全國職業學校聯合會上，蔡元培領銜中華職教社同人提出將意見書詳具說帖，分呈大總統、國務院及教育部，並最終促成說帖的通過和發行，該說貼內容為「希望國庫漸充，每年援助五百萬，五年為期，專門提倡職業教育之用……」②，對當時職業教育界產生了重大影響。
不過，由於這個時期的蔡元培主要忙於北京大學事務，對中華職教社事務的直接參與力度不大。甚至在1919年9月曾來函辭第一屆議事員職③，而據申報所載的初期議事員日常會議中，鮮見蔡元培參與。1926年，中華職教社改議事會為董事會，又增添評議會。當年選出的董事、評議員中都沒有蔡元培；雖然在當年年會中被選為主席團成員，卻因事未到，蔡元培對中華職教社事務的直接參與走進低潮。
隨著南京國民政府統治地位的鞏固，作為大學院院長的蔡元培，逐漸恢復了對中華職教社的直接參與。1928年5月11日，中華職教社第十屆年會在蘇州召開，蔡元培派代表朱經農出席會議，並作出重要發言，肯定職業教育的重要性，並鼓勵中華職教社要努力進行。1930年，蔡元培以400票的高票當選為中華職教社新任議事員④。9月29日，在中華職教社董事、評議員聯席會議上，蔡元培又以七票當選評議員主席⑤。而後到1940年蔡元培去世，「任評議員主席，且十年」。
三十年代上半期，蔡元培直接參與中華職教社事務走向高潮，幾乎「每會集必至」①，在歷屆專家會議、年會、評議員會議及相關紀念會中，總能看到他的身影，並且常常是主持者。不僅如此，他還擔任中華職教社徵求會員名譽總隊長，並多次在中華職教社、中華職業學校作重要學術講演。
三十年代後半期，晚歲的蔡元培依舊支撐病體直接參與中華職教社事務。1937年抗戰前夕，中華職業學校召開第十七屆年會、二十週年紀念大會，年近古稀的蔡元培和錢新之、顧蔭亭、穆藕初等中華職教社同人一道出任會議主席，主持會議，為中華職教社的戰前歷程畫了一個圓滿的句號。
抗戰爆發後，他遠赴香港，雖然謝絕一切兼職，但一直兼任中華職教社評議員主席職務①，依舊熱心參與和關懷中華職教社事務。如蔡元培去世前八個月時，即1939年7月，中華職教社在重慶的實習工廠日被炸，中華職教社同人錢永銘、黃炎培、江問漁、楊衛玉曾專門致函蔡元培，徵求善後意見⑥。
作為現代中國的「學界泰斗，人世楷模」⑦，「蔡元培是個高超的理想家，同時又是個坦白的實踐家」⑧，他帶著對近代職業教育事業執著的熱情，不斷提倡發展民國職業教育，對民國職業教育的重要陣地--中華職教社及其職教事業更是長期關懷、乃至直接參與，而且愈老彌堅。對當時的中華職教社事業、乃至民國職業教育的發展起到了推波助瀾的作用，也對今日職業教育的發展、規劃有重大借鑒意義。蔡元培是中華職教社、現代職業教育當之無愧的不朽先驅。
參考文獻：
① 黃炎培：〈吾師蔡孑民先生哀悼辭〉.中央日報，1940-3-24.
②《申報》，1922-7-8.
③《申報》，1919-9-21
④《申報》，1930-7-19
⑤《申報》，1930-9-30.
⑥ 中國蔡元培研究會：《蔡元培全集》（第十七卷），杭州：浙江教育出版社，1998，331.
⑦ 毛澤東：〈毛澤東同志致蔡元培先生家屬唁電〉，新華日報，1940-3-8.
⑧ 許地山：〈蔡孑民的著述〉，珠江日報，1940-3-24
（摘自安宇、沈榮國：《蔡元培與中華職業教育社》，職業教育研究2008年第7期，有改動）
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