嚴復評第一次世界大戰

1914年9月24日，嚴復在給熊純如信中，他以為此時佔優勢的德國終將不敵英國：

乃不幸月餘以來，歐洲大局，忽覯燎原，其影響之大，殆非歷史上所能夢見，以此中國舍自盡其力而外，別無可為，或亂或治，或亡或存，殆非一夕之談所能盡也。

德意志聯邦，自千八百七十年來，可謂放一異彩，不獨兵事船械事事見長，起奪英、法之席；而國民學術，如醫、如商、如農、如哲學、如物理、如教育，皆極精進。乃不幸居於驕王之下，輕用其民，以與四五列強為戰，而所奉之辭，又多漏義，不為人類之所通韙……顧計所不及者，英人之助比、法也，列日之致死為抗也，奧人之節節失敗也。至於今，曩所期於半月十日之目的，乃遙遙而猶未達（謂巴黎之破），而比、法乃皆遷都矣，英人則節節為持久之畫，疏通後路，維持海權，聯合三國，不許單獨媾和……大抵德人之病，在能實力而不能虛心，故德、英皆驕國也。德人之驕，益以​​剽悍；英人之驕，濟以沉鷙，由是觀之，最後擅場，​​可預計矣。


1914年10月23日，嚴復致信熊純如，言及一戰情形，斷言協約國絕不會屈服於德國，戰期可能因此拖長：

盤瓦爾之破，足徵德人炮械之精，士卒之練。英、法逢此強對，提心吊膽，正未知何日可告急息爭也。德之君民摶心壹志者，三十餘年，決以武力與列強相見，可謂壯矣。獨惜所敵過眾，恐舉鼎者，終至絕臏。吾輩試思，國若英、法、俄者，豈能中途折服，以俯首帖耳受戰勝者之條件乎？是以德人每勝，則戰事愈以延長，此固斷然可知者耳。



1915年8月5日，嚴復致信熊純如，對德、英、法三國的狀況作了分析：

德意志國為之強，固可謂生民以來所未有，東西兩面敵三最強國矣。而比塞雖小，要非可輕，顧開戰十閱月，民命則死傷以兆計，每日戰費不在百萬鎊以下，來頭勇猛，覆比入法，累敗俄人，至今雖巴黎未破，喀來未通，東則瓦騷尚為俄守……海上無一國徽，殖民諸地十亡七八，然而一厚集兵力，則盡復奧所亡地，俄人退讓，日憂戰線之中絕，比境法北之間聯軍動必以數千傷亡，易區區數基羅之地，所謂死齚不得入尺寸者也。不獨直抵柏林，雖有聖者，不能計其期日，即此法北肅清，比地收復，正未易言。英人於初起時，除一二兵家，
如羅勃、吉清納外，大抵以為易與，至令始舉國憂竦，念以全力注之，尚不知最後之效果為何若也。於政治則變政黨之內閣，而為會同；於軍械子藥則易榴彈，以為高炸。取締工黨，向之以八時工作者，至今乃十一時，男子袵兵革，婦女職廠工，國債三舉，數逾千兆鎊，而猶若未充……法之政府於平日軍儲，必不弛然怠缺如去歲明矣。且由此而知，國之強弱無定形，得能者為之教訓生聚組織綢繆，百年之中，由極弱可以為巨霸。


嚴復不看好德國之霸權，以為德之財力不敵英、法：

歐戰行又經年，自瓦薩之破，巴爾幹諸邦全體震動。勃、希兩國，民則向衡，君則私縱，遂演成今日之局。達智尼海峽，英法攻之，不能即下，死傷近十餘萬人，此自常智觀之，未有不以德、奧為得手矣。顧以僕策之，則今日之事，其解決不在戰陳交綏之中，而必以財政兵眾之數為最後。英法之海軍未熸，而財力猶足以相持，則中央得手，徒以延長戰禍，而中心點漸以東行而已。勝利終歸何方，尚難以一言決也。冬日必無兵事可言，明歲春夏，殆其時矣。總之，今之戰事，非同昔比，英、德兩系，必有一亡，而長短在所不論。平意觀之，德之霸權，終當屈於財權之下，姑先言之，賢者留為後驗可耳。