尼米茲與東鄉平八郎

原文:
http://www.asahi-net.or.jp/~un3k-mn/ghq-nimitu.htm

眾所週知，尼米茲是美國太平洋艦隊的司令官，帶領美國海軍打敗日本；但是尼米茲對日本海軍的名將--東鄉平八郎卻是非常的尊敬。

1905年9月，身為少尉候補生的尼米茲，搭乘軍艦俄亥俄號來到日本，艦上收到了一份由東鄉主持的園遊會邀請函，上層的軍官派出包含尼米茲在內的六位候補生與會。席間，尼米茲大膽的邀請東鄉來他們這一桌，東鄉也很親切的接受了這位候補生的邀請。28年之後東鄉過世，尼米茲此時是亞洲艦隊旗艦--重巡洋艦奧古斯塔號的艦長，奉派到日本參加東鄉的國葬，也出席了東鄉的家祭儀式。

時光過去了，1945年9月1日--在密蘇里號簽訂降書的前一天，尼米茲特地來到日俄戰爭的紀念艦，也是當年東鄉的旗艦--戰艦三笠。但是，有不少來此的美軍士兵，順手將船上的物品拿走了，也由於多年戰爭的影響，三笠的保存狀況顯得不是很好，更有甚者，「蠻牛」哈爾西（William Frederick Halsey，1882年10月30日-1959年8月16日）甚至打算把三笠的軍艦旗送給蘇聯！尼米茲立刻下令海軍陸戰隊官兵上船執行警備任務，並且親自前往日本海軍的傷病官兵所在醫院慰問。

1958年，尼米茲寫了一篇文章--〈三笠與我〉，登在日本的《文藝春秋》雜誌：

我來到「三笠」造訪是1945年9月、在密蘇里號簽訂降書的前一天的事。為了追思我最為尊敬的東鄉元帥，所以希望來到以日本國民的紀念艦之名保存起來的「三笠」。但是，由於美軍士兵的輕率行為，「三笠」艦上許多具有歷史意義的部件與資料有被取走的痕跡。

作為一位東鄉元帥的尊敬者，我認為一艘如此有名的軍艦，不應該就這麼繼續荒廢下去，於是下令海軍陸戰隊派遣哨兵以保護「三笠」號。我下達了這道命令，而之後也收到部下的報告。對於「三笠」現在處於如此令人遺憾的狀態，我感到非常的可惜。我認為這艘軍艦，應該要作為「日本最偉大海軍軍人的紀念物」而得到保存，而我也非常地希望能夠如此。
（中略）
如果此文能取得任何稿費，請將稿費以我的名義，寄贈給「三笠」的復原基金。


這篇文章登出後立刻掀起日本國內的話題，也促成日本政府將三笠號保存的決定，連駐日的美軍官兵也捐了不少錢出來，甚至美國海軍也願意捐助一艘舊船的解體所得。1961年三笠號紀念艦復原完成開幕時，尼米茲特別委託美國海軍的代表贈送一幅題有：「東鄉元帥的深切崇敬者與門徒--尼米茲」的肖像給紀念艦。除此以外，尼米茲也將著作'太平洋海戰史'的日文版收入，捐給毀於戰火正在重建中的東鄉神社.

1966年尼米茲以81歲高齡去世，1972年在尼米茲的故鄉--德州，計劃要興建一座紀念館，當年受過尼米茲恩惠的日本方面，在1976年將一座日本式庭園贈送給館方