一、大和出擊
1945年4月6日下午3時，血紅的旭日海軍旗在春天的映襯下，反射在波光粼粼的瀨戶內海中，在三田尻沖的以戰艦大和號為旗艦的第二艦隊最後殘餘的十艘軍艦拔錨起航，準備向沖繩美軍艦艇發起最後攻擊。
第二艦隊執行的是「天一號作戰」，是「菊水作戰」的一環，執行的是單程決死攻擊的特攻作戰。從3月下旬開始，沖繩之戰拉開序幕，此時，海軍司令部和聯合艦隊司令部就開始討論大和出擊示意，認為，戰事已如此，大和出擊無益，今後可以用作本土決戰之用。司令部已經讓戰機、航空隊和潛艇部隊開始了特攻作戰，而水面艦艇所剩不多，艦隊司令部原不願把殘存的水面艦隊投入此特攻攻擊中去。
海軍司令部卻認為，在日清、日俄戰役中，聯合艦隊全殲北洋水師於威海，遠東海軍於旅順。為了「頌揚」帝國海軍的曾經輝煌和保持帝國海軍的光輝，海軍司令部下達了大和去沖繩在大洋上與美軍決一死戰，以維護所謂的「光榮的帝國海軍歷史」和「悲壯的出擊」。
4月5日下達了令大和出擊的「天一號作戰」，4月8日決定以陸、海軍的特攻攻擊配合消滅美國航空機群戰力。該命令由聯合艦隊參謀長草鹿中將下達給坐鎮大和號的第二艦隊司令長官伊藤整一中將。命令如下：
1、 第二艦隊長官麾下艦隊（大和、矢矧、驅逐艦8艘），4月6日從德山沖起錨，7日天未明之時由豐後水道出擊，4月8日黎明，航空隊配合特攻作戰，一舉殲滅沖繩島嘉手納附近的美國艦隊。
2、 燃料只夠單程行駛，全體官兵要有特攻作戰的決心和覺悟。
3、 生還下的艦隻抵近海岸作為炮臺使用，全力協助陸上戰鬥。彈藥用完，倖存官兵上岸作為陸軍作戰。
4、 艦隊上空無護航掩護，靠自身武器自衛。
5、 本作戰與菊水作戰（航空特攻）的決定一併執行。
1945年4月6日，「天一號作戰」開始，海上特攻隊出擊時的艦隊編成。
第1遊擊部隊
旗艦 大和
第2水雷戰隊 矢矧
第17驅逐隊（磯風、雪風、浜風）
第21驅逐隊（朝霜、初霜、霞）
第41驅逐隊（冬月、涼月）
二、第二艦隊進擊
16：00（下午四點），艦隊出港，以一百二十度扇面作微速前進。
第二艦隊、旗艦大和（司令：伊藤整一中將，坐艦）
第二水雷戰隊：矢矧（艦長：原為一大佐）
第17驅逐隊：（司令：新谷喜一大佐）
磯風（艦長：前田実穂中佐）、浜風（艦長：前川萬衛中佐）、雪風（艦長：寺內正道中佐）
第21驅逐隊：（司令：小滝大佐）
朝霜（艦長：杉原與四郎中佐）、初霜（艦長：酒匂雅三中佐）、霞（艦長：松本正十中佐）
第41驅逐隊
冬月（艦長：山名寛雄中佐）、涼月（艦長：平山敏夫中佐）
戰艦大和、輕巡洋艦矢矧和參加過多次海戰的8艘驅逐艦，保持無線電靜默，以12節的速度警戒航行，序列整齊地駛於豐後水道。艦隊發佈一旦發現美國偵察機，就對艦隊逐一報告，並作出各種機動規避的命令。
艦隊在豐後水道上以大和為中心做輪型陣列南下，艦隊右是九洲島、左是四國島，艦隊速度為20節。艦隊對空對潛保持小時晝夜警戒，在此種場合下，輪型陣是最理想的警戒航行隊形：水雷戰隊矢矧在大和前方2000米，統一指揮全體護衛驅逐艦，右側為第17驅逐隊：磯風、浜風、雪風，配合的是左側第21驅逐艦：朝霜、初霜、霞；大和斜後方兩側為第41驅逐艦3500噸級的最新式防空驅逐艦冬月、涼月守衛後方。
艦隊於4月6日1900（晚7時），通過豐後水道，這時已經失去本土對艦隊的制海、制空權，進入美軍活動區域。艦隊夜間加強對潛警戒，以之字運動按預定航線航行。
0200（淩晨2時）進入都井崎、通過大隅海峽。 7日黎明，進入九州西南面海域，大和發現美軍潛艇，確認得出：左30度，距離一千三百米，與艦隊同行。
艦隊緊急向右一起回頭，以24節加速規避，但艦隊從豐後水道出擊的資訊已被美國潛艇發現並緊急發送回美軍艦隊司令部。
0700（上午7時），艦隊完成二百一十度的變陣，美潛艇的出現，攪亂了原來整齊的隊形，現在再度回復回輪型陣，繼續向沖繩航行。 5分種間隔後，艦隊東方上空雷達顯示出現美軍2架偵察機。
0800（上午8時），草鹿基地的第5航空隊的約20架零式戰鬥機趕到艦隊上空進行護航，艦隊繼續想西南方向前進。 0900（上午9時），輪型陣左側前衛驅逐艦朝霜發出「主機故障」的旗語，並減速落在編隊後。
1100（上午11時），所有自衛機槍全部作好發射準備，艦隊上空完全沒有了護航，零戰飛機為特攻出擊的第二艦隊完成了最後的護航，時，艦隊收到重要電報：「美機動部隊，在沖繩東面海上集結。希望能予期完成使命。」此時艦隊上空低雲覆蓋，天氣狀態中。
1130（上午11時30分），位於奄美大島的監視所對艦隊發出緊急電報「約250架艦載機向北飛來」，艦隊發出戰鬥警報。
1200（中午12時），防空驅逐艦的雷達探測到美機蹤跡：「左30度，百餘架飛機的大編隊，北上接近」，併發信號通知全艦隊：美軍即將空襲。
三、大和沈沒
1220（中午12時20分），「左弦30度，飛機2架，逼近」，觀察員報告，美軍戰機已出現至目視範圍內。開始是2架，接著5架、10架、百架以上的大編隊密集逼近過來。
1231（中午12時31分），大和艦東南50度方向出現150架飛機的大編隊，集結向艦隊左側俯衝，在大和左面分為兩個機群攻擊，一個機群向落伍的朝霜方向進攻，大部分向艦隊發起攻擊。艦隊上空立時佈滿了美軍強大編隊。艦隊被美機完全包圍，艦隊速度24節，戰鬥開始。
1232（中午12時32分），炮擊開始，旗艦大和炮陣猛烈發射，計有12.7cm高射砲24門，25mm機槍150門。大和、矢矧和護衛驅逐艦先後開始射擊。
1240（中午12時40分），艦隊一起做100度轉向，美左翼機群以編隊方式橫切突擊輪型陣的大和和矢矧，並攻擊護衛驅逐艦浜風、涼月，擊沉浜風，使防空護衛的戰力減半。攻擊機群以攻擊艦隊主力為主，以壓倒優勢兵力猛烈並果敢地反覆攻擊。為了避開艦首左側方的炸彈，大和右滿舷緊急迴避，但第二副砲後的射擊指揮所被2發中型炸彈命中，一號三形雷達被破壞。
1243（中午12時43分），左舷70度方向出現魚雷機5架，艦長、航海長親自操舵進行迴避，在左90度1000米距離上發現雷跡3條，避過左舷，前部仍被1發魚雷命中。由於雲層低，再加上為躲避攻擊而緊急規避，影響了射擊效果。
1250（中午12時50分），美軍第一波攻擊結束，艦隊180度轉彎繼續前進，20分鐘後，第二波來襲，艦隊以22節迎戰。
1333（下午1時33分），右舷60度方向出現魚雷攻擊機20架，大和緊急向左迴避，時發出：左50度，距離2000米，魚雷6條，逼近。
1337（下午1時37分），大和中部被3條魚雷命中，由於攻擊集中在左舷，左傾斜7-8度，於是往右舷側注排水區灌3000噸水，使船平衡。第二波攻擊受損過大，第三波來襲，只能以左弦動力側向運動。
1344（下午1時44分），左舷中部被2條魚雷命中，計已被6條魚雷命中，左傾增加到15度，速度只能維持為18節，下午2時，上空又出現數架轟炸機，投擲炸彈，往右回避中左舷被命中3發，左傾立時加劇，右舷注排水區已經注滿水，只有往機械室、休息室裏注水，使傾斜復原。
1405（下午2時5分），第四波攻擊，大和右舷中部命中1發，左舷中、後部命中2發，前後共被9發魚雷命中，傾斜加劇，以失去對艦隻的操作，傾斜度為左6度，速度只有12節。
1415（下午2時15分），左橫向，發現雷跡，右滿舵躲避，由於動力不足，反應不足，又被命中1雷，傾斜加大到左20度，殘存速度7節，大和發出「方向舵故障」的旗語。
1420（下午2時20分），彈、火藥庫溫度上升，發出警報，艦隻已經處於極度危險狀態。
1432（下午2時32分），傾斜度為左30度，在對300架美機在2個小時的對空作戰後，滿身創傷的大和，傾斜復原的手段已經全部用盡，動力全部喪失，船體橫臥，艦底彈藥被引爆，伴隨著巨響，大和翻沉至海中。第二艦隊司令長官伊藤整一中將、大和艦長有賀幸作大佐以下乘員二千七百名一併隨艦沉沒。沉沒地點：德之島西北200哩，艦體開裂，水深430米。
四、第二艦隊殘存艦隻的最後命運
矢矧：
1230（中午12時30分），攻擊開始，第一波攻擊主要集中在對大和的護衛艦隻上，矢矧的射擊猛烈，作為第二戰隊旗艦，矢矧對空火力為8cm雙連高射炮2座，25mm3連裝機槍10座，並有28座單管炮。美機群佔絕對優勢，以一機掩護，一機攻擊的方式攻擊該輕巡洋艦，在第一波攻擊中，右舷中央被命中一條魚雷，造成主機停止，失去動力。同時火藥庫受到火災影響，只有注水防止自爆。
1330（下午1時30分），第二波攻擊開始，第二水雷戰隊司令部移至驅逐艦後，停止對矢矧的操作，任其漂浮，美機仍然往返對其攻擊。
1340（下午1時40分）被魚雷命中後的煙火引起火災，水已漫上右舷，達到了30度傾斜，對空炮火仍在發射。
1350（下午1時50分），傾斜增大，沒命中炸彈12發，魚雷6顆，戰鬥力全失後由日艦發射魚雷一發命中。
1405（下午2時5分），發生大爆炸，全部戰鬥時間約1個半小時，先於大和號沉沒於九洲坊ノ岬沖北緯30度47分，東經128度8分，戰死446人。
磯風：
驅逐艦磯風為輪型陣左側最前衛，由17驅逐艦隊司令新谷喜一大佐、艦長前田実穂中佐指揮，為大和側方護衛，數次規避美軍轟炸機群的攻擊。1330（下午1時30分），坐乘矢矧的水雷戰隊司令長官命令磯風救援損傷的矢矧號，在接近過程中，美攻擊機群發動了攻擊，隨後的二次、三次攻擊波，其轟炸機群均把磯風作為攻擊目標。被命中炸彈多枚，操作室浸水，不能再航行。滿身創痍的船體被火焚燬，戰死201名，戰傷54名，倖存人員在空襲結束後轉移至雪風號上，2240（晚上10時40分）由日艦用炮擊沉。
浜風：
大和左正橫附近位置驅逐艦浜風位於艦隊左側，在第一波攻擊中，直接面對美機群，浜風艦長前川萬衛中佐指揮全力反擊，美軍戰機編隊利用氣象條件，從低雲中急劇攻擊，使右舷艦尾附近命中一彈，舵機故障，不能繼續航行。由於只能停泊在水面上，沒有機會規避，美軍攻擊機群可以輕易攻擊，第二休息室被命中，遭到致命傷，右舷中部被一雷命中，船體被擊成二段。1248（中午12時48分）沉沒，戰死105名，戰傷45名，在海上生還者在漂流了5小時後被日艦收容。
雪風：
美軍機群出現後，從戰鬥開始到結束戰鬥了2小時。在大和受襲擊開始就一直對美機射擊，戰鬥中，受美軍掃射損壞機槍1挺，方向盤受損，戰死3名，戰傷15名，作戰結束後，搶救友艦傷員、落水人員。
朝霜：
開戰時，以遠離艦隊距離約3萬米，朝霜發現美機，該艦上空出現美軍1個機群，朝霜不能快速航行，同時美機三、五架做機動攻擊，很快失去動力，戰鬥力也逐漸喪失。戰鬥結束後，倖存艦在朝霜沉沒位置附近搜索，僅發現1名生存者。最後一電是：「上空有美機30架，正在作戰中」 。小滝司令、杉原與四郎艦長以下330名、全員戰死。
霞：
開始時，驅逐艦霞位於輪型陣右側第二副位，朝霜落伍後，佔據先發位。位置和重要性與磯風相同，在第三波攻擊中，受到連續攻擊，右舷中部中彈一發，第一、第二缶室浸水不能使用，舵機也發生故障。為了緊急處置傷損船體，艦長命令規避運動並蛇行。在行駛過程中，右弦中彈二發，艦體破裂，第三缶室浸水，不能繼續航行。
1657（下午4時57分）空襲結束後人員轉移至冬月號上，由於船體不能拖航，自沉。戰死13名，戰傷47名。
初霜：
「初霜」是初春型的４號艦，排水量1400噸，與雪風同樣，作為旗艦大和的護衛。在第一波攻擊時就受創，仍然繼續作戰，戰鬥結束後，協助搶救落水人員。
冬月：
新型防空驅逐艦，在涼月被炸彈命中喪失戰鬥力的情況下，同型「冬月」在被二發炸彈命中、艦體破損、一缶室浸水、戰死12名的情況下，仍然利用優勢的對空火炮繼續射擊，在戰鬥中，該艦與雪風、初霜，始終在旗艦大和兩翼掩護。主砲：65口徑長砲身、新式高射炮威力發揮至極致。
涼月：
涼月為輪型陣左側斜後方，艦長平山敏夫中佐指揮。該艦屬秋月型，為航空戰隊自衛用而建造的強力對空新型防空驅逐艦，裝備10cm連裝高射炮4座，在美機百架冒著低雲，細雨，能見度差的情況下往返攻擊。戰鬥開始後，右舷前部中1百五十磅炸彈一發，一、二炮塔破損並引發大火。一、二缶破裂不能使用。同時，艦橋前方被切斷，航行困難。後右舷後部中彈二發，並浸水，戰死57名，戰傷34名。開戰不久，涼月戰鬥力喪失，艦隊防空戰力減半，重傷後的涼月緊急維修，強行航行，避免了戰沉。
此為日本第二艦隊的結局。「天一號作戰」以主力大和沉沒而全面失敗，聯合艦隊司令長官豐田副武中止了繼續對沖繩突入作戰的命令。倖存的驅逐艦在搶救完生存者後於8日返回佐世保港。「完成」了聯合艦隊最後一次出擊。
本文來自《燃燒的島群》
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